Antraks, penyakit zoonosis yang disebabkan oleh bakteri Bacillus anthracis, merupakan ancaman kesehatan serius yang memerlukan kewaspadaan tinggi dari masyarakat. Meskipun kasusnya relatif jarang, potensi bahaya dan dampaknya terhadap kesehatan manusia dan hewan ternak tidak boleh diabaikan.
Bakteri antraks membentuk spora yang sangat tahan lama di lingkungan, seperti tanah dan produk hewani. Penularan ke manusia umumnya terjadi melalui kontak langsung dengan hewan ternak yang terinfeksi (sapi, kambing, domba), produk hewani yang terkontaminasi (kulit, bulu, daging), atau menghirup spora di udara. Konsumsi daging hewan terinfeksi yang tidak dimasak dengan benar juga menjadi jalur penularan.
Gejala antraks pada manusia bervariasi tergantung pada rute infeksinya. Antrak kulit (cutaneous) adalah bentuk yang paling umum, ditandai dengan benjolan kecil yang gatal dan berkembang menjadi luka terbuka berwarna hitam dengan pembengkakan di sekitarnya. Antrak paru (inhalasi) adalah bentuk yang paling berbahaya, dengan gejala awal menyerupai flu biasa namun cepat berkembang menjadi sesak napas parah dan berpotensi fatal jika tidak segera ditangani. Bentuk lainnya adalah antrak pencernaan (gastrointestinal) yang menimbulkan gejala sakit perut hebat, mual, muntah, dan diare berdarah.
Meskipun antraks tidak menular langsung antar manusia, potensi penyebaran melalui lingkungan yang terkontaminasi spora tetap menjadi perhatian. Oleh karena itu, pencegahan dan pengendalian pada sumbernya, yaitu hewan ternak, sangat krusial.
Pengobatan antraks efektif menggunakan antibiotik, terutama jika terdiagnosis sejak dini. Namun, keterlambatan penanganan pada antraks paru dapat berakibat fatal. Vaksin antraks tersedia untuk hewan ternak dan kelompok manusia berisiko tinggi, seperti pekerja laboratorium yang menangani bakteri ini.
Kewaspadaan masyarakat adalah kunci utama. Hindari kontak dengan hewan ternak yang sakit atau mati mendadak. Gunakan alat pelindung diri jika berinteraksi dengan hewan ternak atau produk hewani. Pastikan daging dimasak hingga matang sempurna sebelum dikonsumsi. Laporkan segera jika menemukan hewan ternak yang menunjukkan gejala antraks kepada dinas peternakan setempat.
Dengan pemahaman yang baik tentang antraks, cara penularan, gejala, dan langkah pencegahannya, kita dapat meminimalkan risiko dan melindungi kesehatan diri, keluarga, dan komunitas dari ancaman penyakit serius ini.